Space Shuttle: 30 años construyendo futuro.

1981-2011……pasaron 30 años donde la mas fantastica y majestuosa creacion ingenieril del hombre nos llevo a la baja orbita del planeta Tierra en forma regular.

El Space Shuttle contribuyo durante 37 de sus 133 misiones exitosas, a construir la ISS o estacion espacial internacional, esa estructura que si verificas cuando pasa sobre tu localidad y no hay nubes, la observaras como una estrella brillante que se mueve muy rapido en el espacio. Ese laboratorio espacial tiene establecidos 4 años mas de tiempo de investigacion, con seguridad, y se aspira financiar su operacion al menos hasta el 2020.

 

En estos 30 años hubo dolorosos sacrificios por errors humanos en la creacion de ese vehiculo, 14 valientes astronautas perecieron con la destruccion de 2 de las naves de la flotilla: Challenger en 1986 y Columbia en el 2003.

Este programa de transporte espacial termino ayer 21 de Julio del 2011 en forma gloriosa a pesar de no cumplir con los objetivos originales de reducir dramaticamente los costos de poner cargas en la baja orbita y de ser un transporte seguro y confiable en al menos 100 misiones por cada vehiculo. Para mas detalle sobre este programa visiten la siguiente pagina (para desktop unicamente) de la NASA sobre el Space Shuttle.

Gracias a la NASA y todos los que participaron a lo largo de estos años en este espectacular programa espacial.

Por lo pronto a los seguidores del programa espacial americano y de otras naciones nos queda visitar los museos a partir del proximo año en Los Angeles, Washington DC, Kennedy Space Center y New York, para retratarnos con esas maravillas tecnologicas que fueron y son el Endeavour, Discovery, Atlantis e Enterprise. Este ultimo fue solo vehiculo de prueba en la atmosfera terrestre, antes del comienzo de las operaciones hacia el espacio llevadas a cabo por el resto de la flotilla.

Que se vislumbra? La NASA abrio el camino para nuevos participantes y esta estimulando a la empresa privada para la construccion, operacion y mantenimiento de nuevos y mas pequeños transbordadores. La NASA tambien esta inviertiendo en un cohete con alta capacidad de trasportar carga y astronautas fuera de la baja orbita terrestre con miras a futuras misiones a la luna, asteroides e inclusive Marte.

Mi opinion: esos planes me parecen muy buenos pero yo agregaria los 5 siguientes:

•    Establecer un plan internacional de naves y vehiculos que eliminen el junk especial, que causara muy pronto graves problemas en la red de satelites artificiales.
•    Establecer un plan para construir un telescopio en el lado oscuro de la luna como watchdog para alertar de posibles objetos naturales que puedan impactar en la Tierra y causar destruccion.
•    Construir antes del 2022 un nuevo transbordador espacial de alta capacidad en carga y en humanos, con el proposito de atender la ISS y otras plataformas que se construyan.
•    Comenzar los estudios para la construccion en la decada de los 20 de una gran plataforma de fabrica de naves espaciales para colonizar Marte.
•    Comenzar los estudios requeridos de como transformar Marte, en un planeta donde los humanos puedan vivir a partir de finales del siglo 21.

De todos estos 5 puntos pienso que es inevitable que los gobiernos y las empresas privadas construyan una flotillas de grandes Shuttles que permitan la operacion masiva de grandes cantidades de humanos en baja orbita. Esto debera suceder lo antes possible. Sin lugar a dudas la empresa privada comenzara en menos de 5 años a llevar turistas espaciales regularmente a la baja orbita.

Finalmente concluyo enumerando las razones por las cuales pienso que el hombre debera emigrar del planeta Tierra y con ello justifico las grandes inversiones que se deben realizar sin perder mas tiempo a costa del futuro de las generaciones venideras.

El Planeta Tierra tiene las siguientes amenazas:

•    La finalizacion en los proximos 200 años de los recursos vitales para su existencia como planeta habitable: minerales, agua, tierra fertil y atmosfera. Todo ello por la intervencion del hombre y la superpoblacion de los seres humanos.
•    La destruccion subita de todo el ecosistema terrestre por causas naturales como super- volcanes, super terremotos, monstruosos Tsunamis y otras causas naturales en la Tierra.
•    La destruccion subita de todo el planeta por una macro-anomalia en la estrella del sistema solar: el Sol.
•    La destruccion subita de todo el planeta por la llegada de un gran meteorito u otro componente natural del universo, que la humanidad no pueda detener, destruir o desviar a tiempo.
•    La subita colonizacion de nuestro planeta, por parte de civilizaciones no amigables, mas avanzadas que la terrestre.

Aunque todas son posibilidades con fundamentos cientificos que se sustentan en porcentajes que van del 100% al 0%, creo firmemente que la primera es la mas factible por la voracidad del hombre al consumir los recursos del planeta a una velocidad realmente insostenible.

Y estoy seguro que hay muchas mas razones para que se acelere la exploracion espacial y se comienze a considerar que la Tierra, no sera  “la casa” de la humanidad para futuras generaciones exploradoras.

Los dejos con un extraodinario video generado por el team de imagenes de ascenso del programa espacial Space Shuttle de la NASA como un hermoso homenaje a esa fabulosa maquina de transporte espacial que nos acompaño por 30 años. Sugiero la vean a full volumen y a full pantalla. Disfruten.