International Space Station (ISS)

Luego de finalizada la ultima mision STS-119 del transbordador Discovery, la impresionante construccion en el espacio de la estacion espacial llega alrededor a un 80% de finalizada.
NASA tiene planificados 7 misiones mas con sus 3 Space Shuttles hasta tope Septiembre del 2010, para completarla y llevar nuevas tripulaciones. A partir de Mayo la ISS estara habitada para su mantenimiento y uso de laboratorios por 6 personas

Luego de que la agencia espacial NASA retire sus 3 transbordadores , seran naves rusas las que lleven a los astronautas de las distintas nacionalidades hasta la ISS, mientras no se ponga operativo la siguiente generacion de naves espaciales norteamericanas con el programa Costellation, planificado para el 2015.

Los que tengan oportunidad de ver en Florida el despegue de las 8 misiones restantes( 7 a la ISS), no dejen de hacerlo. La proxima y unica mision planificada fuera de la ISS, sera la STS-125 para el mantenimiento final del Hubble Space Telescope. Su despegue tiene fecha para el dia 12 de mayo.

Esta maravillosos transbordadores espaciales estaran seguramente en exhibicion es un museo en la proxima decada, ya que la tecnologia con que fueron construidos es de los 70s y la NASA considera que el costo y riesgo de mantenerlos operativos se incrementa dia a dia.

Les coloco el impresionante video filmado por los astronautas del SST-119 alrededor de la estacion espacial. Los que deseen verlo en HD simplemente denle click al repectivo boton para ello. Se los recomiendo.

STAR TREK

Una de las series de ciencia ficcion mas famosa de la television es STAR TREK.
Conocida en los paises de habla hispana como VIAJE A LAS ESTRELLAS.

Star Trek fue creada en 1966 por Gene Roddenberry, y logro establecerse por tan solo 3 temporadas en la televison estadounidense.
Para la serie original se produjeron 80 capitulos, incluyendo el piloto, distribuidos asi: 1966-67 , 1967-68,1968-1969.

Los dos personajes mas famosos de la serie fueron: James T Kirk y Spock.
Por supuesto la serie giro sobre la famosa nave de La Federacion: USS Enterprise (NCC-1701).
Por cierto que la NASA, en honor a esta serie de ciencia ficcion, bautizo el primer Space Shuttle, con el nombre Enterprise luego de una campaña de los fanaticos y su proposito principal fue el de realizar vuelos de prueba, pero en los limites de la atmosfera. Nunca fue lanzado al espacio y ahora es propiedad del National Air and Space Museum ubicado en Washington DC.
Otros importantes personajes de la serie original fueron el medico oficial en Jefe "Bones" McCoy y el Ingeniero en Jefe "Scotty". Dichos personajes fueron interpretados por 2 actores ya fallecidos: DeForest Kelley y James Doohan respectivamente.

El exito de Star Trek continuo a traves de los años hasta con 5 series televisivas adicionales: Animated Series, Next Generation, Deep Space Nine, Voyager e Enterprise. Particularmente puede ver capitulos de Next Generation y Voyager.
Igualmente para el cine se han producido 10 peliculas entre Diciembre de 1979 a Diciembre del 2002.

Para los que son realmente fanaticos les recomiendo los siguientes 2 links de CBS, propietario actual de los derechos de la serie inicial, donde podran disfrutar de los capitulos originales de Star Trek. En el segundo de los links estan a la disposicion 11 capitulos "remastered HD", con excelente calidad:

1. Star Trek en CBS.
   
2. Star Trek Remastered en CBS.
   

En tan solo 5 meses se estrenara en Mayo del 2009, la pelicula # 11 titulada "Star Trek" y su historia se ubicara en los años antes a los capitulos de la serie de TV original.

La saga de VIAJE A LAS ESTRELLAS continua y los dejo con el excelente trailer de esa nueva pelicula.

STS-126 PERFECT LAUNCH

Ayer en la noche despego en forma impecable a las 7:55 pm, el trasbordador Endeavour en una mision a la estacion espacial ISS.
Los 7 astronautas de esta mision tienen 3 grandes objetivos:

1. El intercambio de un tripulante permanente a la ISS, sube Sandra Magnus como nuevo miembro de la Expedition 18 y retorna a la Tierra Gregory Chamitoff.
2. Mantenimiento y reparacion de los dispositivos (Solar Alpha Rotary Joint) que permiten el movimimiento continuo de los panales solares. Se tienen planificadas 4 caminatas espaciales.
3. En la seccion de carga llevan al modulo logistico Leonardo, fabricado en Italia. Gracias a Leonardo llevan una gran candidad de elementos internos nuevos como 2 dormitorios adicionales, una cocina adicional, un baño adicional y un sistema de procesamiento de liquidos desechados de reciclaje para producir agua para el consumo. En otras palabras la orina de los astronautas se usara para consumo, una vez procesada por este nuevo sistema.

Este ultimo punto es muy importante ya que se prepara a la estacion espacial, para ser habitada permanentemente por 6 miembros que se rotaran continuamente para el uso de todos los laboratorios y para realizar el requerido mantenimiento de la propia estacion.

Este lanzamiento nocturno del Space Shuttle me trae el recuerdo de la oportunidad que se me presento el 23 de julio de 1999, estando en en la ciudad de Orlando. Junto a familiares decidimos ir a ver el lanzamiento nocturno del transbordador Columbia que despegaria a las 12:31 am de la noche. Lo pudimos ver despegando desde una via mas hacia el este que la autopista 95. Ahora con el Google Earth pude estimar que estabamos entre 18 Km y 22 Km de distancia de la plataforma de lanzamiento. La experiencia es realmente indescriptible. El poder del ingenio humano, mediante los poderosos cohetes del Shuttle ( 3 motores de combustion liquida y 2 de combustion solida) iluminaron majestuosamente el cielo por los primeros quizas 20 segundos del vuelo, ya que mientras se elevaba nuevamente regresaba la oscuridad de la noche.
Esa noche el trasbordador estaba siendo comandado por primera vez por una mujer: Eileen M. Collins. La mision, que fue todo un exito, era colocar en el espacio el observatorio espacial Chandra X-Ray.

Ya tan solo quedan 9 vuelos planificados y presupuestados del Space Shuttle. Realmente es algo que me gustaria poder ver nuevamente y que recomiendo puedan disfrutar todos aquellos que se les presente esa oportunidad, ya que esa nave espacial sera retirada de servicio en el 2010.

Los dejo con el video del lanzamiento del Endeavour de anoche: